El valor unitario del flete internacional en las importaciones argentinas alcanzó en enero de 2025 los 147,4 dólares por tonelada. Este dato, difundido por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), representa un incremento del 30,9% con respecto al mismo período de 2024 y un 2,8% más alto que el de enero de 2023. La dinámica del costo del flete, un componente clave en la formación del precio final de los bienes importados, se convirtió en un factor determinante para la competitividad del comercio exterior argentino.

El aumento interanual se explica, principalmente, por el alza en los fletes provenientes de China, que mostraron un crecimiento del 61,2% en comparación con enero de 2024. Esta región pasó a concentrar el 41,4% del total del costo del flete, consolidándose como la zona económica de mayor peso en este aspecto.

En contraste, los costos de flete desde el Mercosur registraron una leve disminución del 0,1%, mientras que desde la Unión Europea (UE) y USMCA (Estados Unidos, México y Canadá) descendieron un 10,1% y 15,6%, respectivamente.

Principales zonas económicas y su participación en el costo del flete
China se destacó como el principal origen del aumento de los costos logísticos. El flete desde esta región se ubicó en 411,5 de dólares por tonelada, con una participación del 41,4% sobre el total, lo que refleja una creciente dependencia del mercado argentino de insumos y bienes intermedios provenientes del gigante asiático. Este incremento se da en un contexto donde las importaciones desde China también crecieron un 51,5% interanual en valor, impulsadas por mayores adquisiciones de bienes de capital y piezas y accesorios para equipos de transporte.

En tanto, el Mercosur representó el 20,8% del total del costo del flete, con un valor unitario de 73,5 de dólares por tonelada. Esta zona, que tradicionalmente mantiene costos logísticos más bajos debido a su cercanía geográfica, mostró estabilidad en sus tarifas, lo que sugiere que el comercio intrarregional sigue beneficiándose de economías logísticas de escala.

Por su parte, el flete desde la Unión Europea se ubicó en 128,6 de dólares por tonelada, representando el 8,1% del total, con una disminución del 10,1% interanual. La caída se relaciona con menores compras de bienes intermedios y piezas para bienes de capital. En el caso del USMCA, el valor del flete fue de 111,4 de dólares por tonelada, representando el 9,1% del total y registrando la mayor baja interanual, con un descenso del 15,6%.

Factores que explican la evolución del costo del flete
El comportamiento de los costos del flete internacional en las importaciones argentinas responde a múltiples factores. Por un lado, la recuperación de la demanda global de bienes tras los desafíos logísticos de los últimos años generó presión sobre los precios del transporte marítimo y aéreo. En el caso de China, la recuperación de las rutas comerciales y un mayor volumen de envíos hacia América Latina impulsaron los costos al alza.

Por otro lado, la estabilidad de los costos en el Mercosur se relaciona con acuerdos bilaterales y regionales que facilitan el comercio y reducen las tarifas logísticas. La infraestructura terrestre y fluvial en la región también contribuye a sostener precios competitivos en comparación con otras zonas.

En cuanto a la disminución de los costos desde la Unión Europea y el USMCA, estos podrían estar vinculados a una menor demanda de bienes provenientes de dichas regiones o a estrategias de optimización logística implementadas por importadores argentinos.

Impacto en la estructura de costos de importación
El aumento en el valor unitario del flete internacional impacta directamente en el costo total de las importaciones. A pesar de que en enero de 2025 el saldo comercial argentino fue superavitario en 142 millones de dólares, el incremento de los costos logísticos podría influir en la competitividad de productos importados y en la estructura de precios del mercado interno.

Los próximos meses serán clave para observar si la tendencia al alza en los costos del flete internacional se mantiene y cómo esto afectará la dinámica del comercio exterior argentino, especialmente en un contexto donde la eficiencia logística se vuelve cada vez más determinante para la competitividad global.