El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, confirmó que el país está preparado para concretar su incorporación al Mercosur como Estado Asociado durante la próxima cumbre del bloque regional, programada para el 5 y 6 de diciembre en Montevideo. Según el mandatario, los acuerdos necesarios están cerrados, lo que marca un paso clave en la estrategia de integración regional de Panamá. Así se comunicó durante su habitual rueda de prensa semanal, respaldada por los avances señalados por el ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó.

La incorporación se ve como un avance significativo para Panamá en términos de comercio exterior y relaciones internacionales. Durante el anuncio, Mulino destacó que la pertenencia al Mercosur permitirá al país explorar nuevas oportunidades comerciales en América Latina. También agradeció el apoyo de los países fundadores del bloque, como Brasil, Paraguay y Uruguay, que facilitaron este esfuerzo diplomático. La página oficial de Mercosur detalla que el estatus de Estado Asociado implica participar en reuniones de interés común y acuerdos comerciales con miembros del bloque.

Una estrategia de integración en marcha
Desde su llegada al poder el 1 de julio, el presidente panameño puso en marcha una política activa de acercamiento al Mercosur. Apenas asumió, lideró una delegación en la 64ª Cumbre del Mercosur en Paraguay, donde enfatizó su interés en profundizar la integración regional. Este evento marcó el inicio de una serie de movimientos estratégicos, que incluyeron una visita clave a Brasil, país que coordina el proceso de adhesión, para reforzar las negociaciones necesarias.

El 17 de octubre pasado, el Gobierno panameño presentó una hoja de ruta que incluyó “acciones significativas” para garantizar su incorporación al Mercosur en la cumbre de diciembre. Julio Moltó, ministro de Comercio e Industrias, destacó los logros alcanzados en un tiempo “relativamente corto”, reflejo del compromiso panameño con la integración regional latinoamericana y una visión de desarrollo sostenible que busca generar nuevas oportunidades para la población.

Además, Mulino resaltó la importancia de la membresía en términos de integración económica, describiéndola como una plataforma para explorar acuerdos de libre comercio con los países del bloque. “Lo importante es estar, y vamos a estar”, afirmó con optimismo. Aseguró que Panamá considera esta incorporación como una herramienta fundamental para fortalecer su participación en el comercio internacional y consolidar su posición en la región.

Mercosur: una oportunidad para Panamá
El Mercosur, compuesto por Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Bolivia, permite que los Estados Asociados participen en reuniones relacionadas con temas de interés común y suscriban acuerdos comerciales con los países miembros. Actualmente, el grupo de Estados Asociados incluye a Colombia, Chile, Ecuador, Guyana, Perú y Surinam. Panamá se sumará a este grupo selecto, ampliando su capacidad de negociación y fortaleciendo sus relaciones comerciales.

Según la normativa del bloque, la solicitud para convertirse en Estado Asociado debe presentarse al Consejo del Mercado Común (CMC) a través de la Presidencia Pro Témpore (PPT). En esta ocasión, Uruguay, como titular de la presidencia tras el traspaso realizado en la cumbre de Asunción, liderará el proceso. La firma oficial del acuerdo está prevista como uno de los puntos centrales de la agenda de la cumbre en Montevideo.

Panamá ya cuenta con una reputación consolidada en el comercio internacional, gracias a su posición geográfica estratégica y su papel en la conectividad marítima global. Su incorporación al Mercosur representa una oportunidad para fortalecer este liderazgo, potenciando el acceso a nuevos mercados y mejorando su competitividad frente a otros países de la región.

Un paso hacia la integración regional
La intención de Panamá de integrarse al Mercosur refleja una tendencia más amplia en la región hacia la cooperación y la consolidación de lazos comerciales. En un contexto global donde los bloques regionales desempeñan un papel crucial en las dinámicas económicas, el ingreso de Panamá simboliza un esfuerzo por adaptarse a las demandas del comercio internacional y posicionarse como un actor clave en América Latina.

La cumbre de diciembre no solo será una plataforma para formalizar la incorporación de Panamá, sino también un espacio para evaluar los retos y oportunidades que enfrenta el Mercosur en un entorno económico global cambiante. Para Panamá, la membresía como Estado Asociado marca el inicio de una etapa que promete ampliar sus horizontes comerciales y fortalecer su integración con los principales mercados de la región.

Con la confirmación de este avance, Panamá se prepara para consolidar una relación estratégica con el Mercosur, reforzando su papel como puente comercial entre América Central y América del Sur. La próxima cumbre en Montevideo sellará un capítulo trascendental en la relación del país con el bloque regional, marcando el inicio de nuevas oportunidades en materia de comercio exterior, inversión y desarrollo económico.