ANNABELLA QUIROGA

De un año a otro, el rubro Combustibles y Energía pasó de ser deficitario a marcar un récord de ventas externas en la balanza comercial. Para este año, se prevé que las exportaciones de energía lleguen a US$ 10.400 millones y se espera que salten a US$ 36.700 millones en 2030. Detrás de este salto está el aporte de la producción de Vaca Muerta.

En su informe “Proyecciones de la balanza comercial 2024-2030”, el Banco Central calcula que las exportaciones de petróleo crudo de origen no convencional tendrán un gran desempeño en los próximos años, a lo que se agrega una nueva infraestructura de transporte (gasoductos y oleoductos) que contribuirá a sustituir importaciones y (especialmente) a desplegar el potencial exportador.

El documento detalla que las exportaciones totales de combustibles pasarán de US$ 10.400 millones en 2024 a US$ 36.700 millones en 2030.

El especialista en comercio exterior y director general de la consultora DNI, Marcelo Elizondo, plantea que "el negocio petrolero podría, además, ahora, verse beneficiado por los diversos planes de la actual administración: estabilización macroeconómica, desregulación, futura salda del cepo y RIGI". El último punto hace referencia al Régimen de Incentivo de Grandes Inversiones (RIGI) que aprobó el Senado y que le da beneficios a las nuevas inversiones por montos superiores a US$ 200 millones.

En ese sentido, la empresa Transportadora de Gas del Sur (TGS), propiedad de Pampa Energía y del Grupo Inversor Petroquímica anunció la primera mega inversión gracias a la aprobación del RIGI y a los aumentos de tarifas que decidió el Gobierno a principios de 2024. Se trata de un proyecto de US$ 700 millones.

Elizondo precisa que el 2024 será un año récord para las inversiones en Vaca Muerta, con más de US$ 9.050 millones, según los planes presentados por las petroleras y gasíferas.

Las exportaciones de combustible y energía en los primeros 5 meses de 2024 alcanzan los US$ 4.170 millones, cifra nunca antes alcanzada. Y las de petróleo crudo en particular sumaron US$ 2.199 millones, también récord histórico para el período.

En el año, el comercio exterior del sector Combustible y Energía acumula un saldo favorable de US$ 2.800 millones contra US$ -0,3 millones en los mismos meses de 2023.

Así, en el año de recuperación del agro tras la sequía del 2023, "el petróleo crudo es el rubro de mayor crecimiento porcentual interanual (entre los sectores exportadores de alguna significación) en las exportaciones argentinas", apunta Elizondo.

De este modo, en los primeros cinco meses del año, las exportaciones de combustible y energía representan el 13,21% del total exportado por Argentina.

"Argentina, en este periodo del año, ha exportado más petróleo y derivados que carnes, pescados, piedras y metales preciosos, químicos, lácteos y hasta semillas oleaginosas. Lo cual -si se mantiene en el tiempo, como está previsto conforme inversiones en Vaca Muerta- exhibe desde ahora mismo un potencial gradual cambio relativo de matriz exportadora en curso", señala Elizondo.

Para todo el 2024 en medio del repunte del agro y el aporte de la energía se espera que se alcance un superávit comercial de US$ 20.000 millones. El derrumbe de las importaciones en medio de la recesión también es clave para explicar este resultado.