La petrolera estatal argentina YPF firmó este lunes un contrato por 40 años con la petrolera estatal boliviana YPFB para buscar gas natural en la zona de Charagua, al este de país limítrofe, donde se calcula una reserva de 2,7 billones de pies cúbicos del energético.

El presidente de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), Guillermo Achá, y el de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), Miguel Ángel Gutiérrez, firmaron el acuerdo en La Paz.

La región de Charagua está situada en el departamento de Santa Cruz y comprende una superficie de 99.250 hectáreas.

Achá señaló que el contrato será enviado ahora a la Asamblea Legislativa para que sea aprobado como ordena la Constitución.

Gutiérrez destacó la firma del acuerdo y sostuvo que para YPF es estratégico participar de proyectos de inversión que puedan sostener el abastecimiento del gas natural para el mercado de Argentina.

Según un comunicado de YPFB, si la petrolera argentina encuentra gas natural en Charagua la inversión para exploración y explotación ascendería a alrededor de 1.177 millones de dólares.

En ese contexto, YPFB y YPF formarían una sociedad en la que la empresa boliviana tendría un 51% y la argentina, un 49%.

De concretarse un descubrimiento, también se calcula que la producción diaria sería de 10,2 millones de metros cúbicos diarios y la renta para el Estado boliviano de 12.368 millones de dólares en toda la vida del proyecto, según el comunicado de la petrolera YPFB.

El Gobierno de Bolivia encara un proceso intensivo de exploración de gas natural al tener el país reservas que en 2016 rondaban los 11 billones de pies de cúbicos, que al ritmo actual de consumo alcanzarían máximo hasta el 2023.

Bolivia, que tiene al Estado como rector del sector de los hidrocarburos desde la nacionalización en 2006, provee del energético a los mercados de Brasil y Argentina.